A Santa Igreja Católica é a única Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo. Desde os primórdios do cristianismo, ela já era chamada de Católica. Não sabe-se ao certo quando nasceu este termo (que significa Universal). Mas sabemos que o primeiro a usá-lo foi um contemporâneo dos Apóstolos chamado Santo Inácio de Antioquia. Santo Inácio viveu cerca do ano 30 a 110 d.C, assim ele diz:

“Onde comparecer o Bispo, aí esteja a multidão, do mesmo modo que, onde estiver Jesus Cristo, aí está a Igreja Católica” (Epístola aos Esmirnenses c8,2).

Santo Inácio também sempre se preocupou em manter a unidade da Igreja, e reconhecê-la como única dentre tantos erros, assim ele diz:

“Sede solícitos em tomar parte numa só Eucaristia, porquanto uma é a carne de Nosso Senhor Jesus Cristo, um o cálice para a união com seu Sangue; um o altar, assim como também um é o Bispo, junto com seu presbitério e diáconos, aliás meus colegas de serviço. E isso, para fazerdes segundo Deus o que fizerdes.” (Padres Apóstólicos – 105 d.C).

A própria escritura sagrada diz o mesmo. Assim diz Jesus Cristo: “Sobre esta pedra edificarei a Minha Igreja” (Mt 16,18). “Se não escutar a Igreja, seja ele para ti como gentio e publicano.” (Mt 18,17). Cristo fala de um único rebanho e de um só pastor. (Jo 10,16). De uma única videira (Jô 15), do reino dos céus na terra (Mt 13,24-47).

Os Apóstolos falam de uma única Igreja, que Cristo amou e pela qual se entregou (Ef 5,25.27.32), de um único corpo de Cristo (I Cor 12,20; Col 1,18), de uma só esposa (Ap 21,9). Os coríntios se tinham dividido em partidos. São Paulo exclama: “Estará por ventura Cristo dividido?” (I Cor 1,13).

Comenta Clemente de Alexandria: “Há um só Pai de todos, um único Verbo para todos e um só Espírito Santo que está em toda parte. E há, outrossim, uma só e única Virgem Mãe que eu chamo a Igreja.”

Outro Santo que conviveu com os apóstolos foi São Policarpo, bispo de Esmirna, que nasceu no ano 69 e foi discípulo de São João Evangelista. Quando ele recebeu a palma do martírio, a Igreja de Esmirna escreveu uma carta que é assim endereçada:

“A Igreja de Deus que peregrina em Esmirna à Igreja de Deus que peregrina em Filomélio e a todas as paróquias da Igreja Santa e Católica em todo o mundo.” Nessa mesma Epístola se fala de uma oração feita por São Policarpo, na qual ele “fez menção de todos quantos em sua vida tiveram trato com ele, pequenos e grandes, ilustres e humildes, e especialmente de toda a Igreja Católica, espalhada por toda a terra.” (c.8).

Portanto uma só a Igreja de Nosso Senhor, aquela que vem desde os apóstolos, imutável em sua doutrina, imutável em sua moral, que é sempre a mesma, assim como Nosso Senhor Jesus Cristo é sempre o mesmo.

Portanto caros católicos, temos um tesouro, uma Igreja fundada por Nosso Senhor. Sim, ele nos deixou uma Igreja visível (Mt 16,16-19) e não deu autoridade para ninguém fundar as suas. Só através de Nosso Senhor Jesus Cristo encontramos a salvação, Ele que é cabeça da Santa Igreja, e nós somos os membros. Valorizemos então, esse grande tesouro e prometamos a Deus ser fiel às promessas do batismo, crescendo em virtudes e levando uma vida Santa para maior agradar Nosso Deus. Sempre com a intercessão da nossa amável Senhora, a Virgem Santíssima.

Salve Maria